Escitalopram: para qué sirve, cuánto tarda en hacer efecto y cuánto cuesta en México
Lo que conviene saber antes de empezarlo, explicado por un psiquiatra certificado y con los precios reales de las farmacias mexicanas.
La respuesta corta
- Qué es: un antidepresivo del grupo de los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina). En México se vende como Lexapro, la marca original, y como genérico.
- Para qué sirve: depresión y ansiedad generalizada. En México su etiqueta también incluye trastorno de pánico, ansiedad social y trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
- Dosis: casi siempre 10 mg una vez al día, con un máximo de 20 mg. En mayores de 65 años, 10 mg.
- Cuánto tarda: los efectos secundarios suelen bajar en un par de semanas y la mejoría completa llega en varias semanas, normalmente entre la 4 y la 8.
- Receta: sí la necesita, pero no es un medicamento controlado. La farmacia no se queda con tu receta.
- Precio: el genérico de 10 mg cuesta desde $74 pesos la caja de 14 tabletas; Lexapro de 10 mg, alrededor de $1,800 la caja de 28.
Ficha rápida del escitalopram
- Nombre genérico
- Escitalopram (oxalato de escitalopram)
- Marca original
- Lexapro (Lundbeck)
- Otras marcas en México
- Exaprem, Firsito, Afya, Selective y genéricos de cadena
- Grupo
- ISRS, antidepresivo
- Presentaciones
- Tabletas de 5, 10 y 20 mg
- Dosis habitual
- 10 mg al día; máximo 20 mg
- Receta en México
- Sí, fracción IV del artículo 226 de la Ley General de Salud; no se retiene
- Embarazo y lactancia
- Primera línea junto con la sertralina, siempre con tu médico
01 · Qué es
¿Qué es el escitalopram?
El escitalopram es un antidepresivo del grupo de los ISRS. Bloquea la recaptura de serotonina (el proceso con el que la neurona vuelve a absorber este mensajero químico), así que queda más serotonina disponible en los circuitos que regulan el ánimo y la ansiedad. Es la versión más "pura" del citalopram: conserva solo la parte de la molécula que hace el trabajo.
En el análisis más grande que se ha hecho sobre antidepresivos, con 522 estudios y más de 116 mil adultos, el escitalopram quedó a la vez en el grupo de los más eficaces y en el de los mejor tolerados (Cipriani y colaboradores, The Lancet, 2018).5
"Es de los antidepresivos que mejor toleran mis pacientes, y su dosis es sencilla: casi siempre 10 mg y, si hace falta, 20. Pocas decisiones, pocos ajustes."Dr. B. Ernesto Cedillo Ramírez, psiquiatra
02 · Usos y dosis
¿Para qué sirve el escitalopram?
Estas son las condiciones en las que está aprobado y la dosis con la que normalmente se empieza. La dosis final siempre la ajusta tu médico.
| Condición | Aprobado | Dosis inicial habitual |
|---|---|---|
| Depresión | Sí, en adultos y desde los 12 años | 10 mg al día |
| Ansiedad generalizada | Sí, en adultos y desde los 7 años | 10 mg al día |
| Trastorno de pánico | Sí, en la etiqueta mexicana | 5 mg la primera semana, luego 10 mg |
| Ansiedad social | Sí, en la etiqueta mexicana | 10 mg al día |
| Trastorno obsesivo compulsivo | Sí, en la etiqueta mexicana | 10 mg al día |
Según la etiqueta de la FDA, en adultos la dosis se puede subir a 20 mg después de al menos una semana (en adolescentes, después de 2 a 3 semanas). En mayores de 65 años y en personas con problemas del hígado, la dosis recomendada es de 10 mg al día.12
03 · Tiempos
¿Cuánto tarda en hacer efecto el escitalopram?
El escitalopram no funciona de un día para otro. Así suele ser el camino:
- Semanas 1 y 2. Pueden aparecer náusea, sueño o insomnio antes que la mejoría. El NHS, el sistema de salud británico, explica que estos efectos suelen bajar en un par de semanas.8
- Semanas 2 a 4. Empiezan a notarse cambios en el sueño, la energía y la ansiedad.
- Semanas 4 a 8. Se ve el efecto completo de la dosis.
- Cuando ya te sientes bien. Lo habitual es seguir al menos 6 meses más para que los síntomas no regresen.
No subas la dosis por tu cuenta. Avísale a tu médico: a veces basta con pasar de 10 a 20 mg o darle unas semanas más.
04 · Cómo tomarlo
¿El escitalopram se toma en la mañana o en la noche?
- Una vez al día, a la hora que mejor te funcione, con o sin alimentos.
- Si te quita el sueño, tómalo en la mañana. Si te da sueño, pásalo a la noche.
- Siempre a la misma hora, para que no se te olvide.
- Si se te olvida una dosis, tómala en cuanto te acuerdes, salvo que ya casi sea la hora de la siguiente. Nunca tomes doble.
05 · Efectos secundarios
Efectos secundarios del escitalopram
Estos son los más frecuentes en los estudios de depresión en adultos que revisó la FDA, comparados con quienes tomaron placebo (una pastilla sin medicamento). La diferencia entre las dos columnas es lo que se le puede atribuir al escitalopram.1
| Efecto | Con escitalopram | Con placebo |
|---|---|---|
| Náusea | 15% | 7% |
| Insomnio | 9% | 4% |
| Dificultad para eyacular (hombres) | 9% | menos de 1% |
| Diarrea | 8% | 5% |
| Somnolencia | 6% | 2% |
| Boca seca | 6% | 5% |
| Mareo | 5% | 3% |
| Cansancio | 5% | 2% |
| Sudoración | 5% | 2% |
| Menos deseo sexual | 3% | 1% |
| Dificultad para llegar al orgasmo (mujeres) | 2% | menos de 1% |
Los digestivos suelen ser los primeros en aparecer y en irse. Los sexuales pueden durar mientras tomes el medicamento; si te pasa, coméntalo con tu médico, porque hay ajustes que ayudan.
¿El escitalopram afecta el corazón?
Puede alargar un poco el intervalo QT del electrocardiograma (el tiempo que tarda el corazón en "recargarse" entre latidos). En el estudio de la FDA, el aumento fue de unos 4.5 milisegundos con 10 mg y de 10.7 con 30 mg, una dosis que no se usa.1 Por eso la agencia británica de medicamentos (MHRA) fijó en 2011:7
- Dosis máxima de 20 mg al día, y de 10 mg en mayores de 65 años o con problemas del hígado.
- No usarlo si ya tienes el QT largo o tomas otros medicamentos que lo alargan.
En una persona sana, a dosis normales, el riesgo es bajo. Si tienes una enfermedad del corazón, desmayos o tomas varios medicamentos, tu médico puede pedir un electrocardiograma antes de empezar.
- Ideas de hacerte daño o de morir. La FDA advierte que pueden aumentar al inicio del tratamiento en menores de 25 años. Llama a la Línea de la Vida, 800 911 2000, las 24 horas, o al 911.
- Agitación, fiebre, sudoración, temblor intenso, rigidez y diarrea al mismo tiempo. Puede ser síndrome serotoninérgico (un exceso de serotonina), sobre todo si combinaste medicamentos.
- Euforia, mucha energía y poca necesidad de dormir. Puede ser un viraje a manía. Avisa a tu médico si tú o alguien de tu familia tiene trastorno bipolar.
- Palpitaciones, desmayos o mareo intenso al pararte.
06 · En México
Escitalopram en México: receta, marcas y precios
¿El escitalopram necesita receta en México?
Sí. El escitalopram pertenece a la fracción IV del artículo 226 de la Ley General de Salud, y su caja dice "Su venta requiere receta médica".3 En la práctica:
- La farmacia debe pedirte la receta, pero no se queda con ella.
- Puedes resurtirla las veces que indique tu médico en la misma receta.
- No es un psicotrópico controlado. Algunas farmacias lo acomodan en su sección de "psicotrópicos", pero no aparece en el artículo 245 de la ley, que es el que define esa categoría. El clonazepam sí es controlado.
Marcas y precios del escitalopram en México
Precios en las tiendas en línea de cada farmacia, consultados el 28 de octubre de 2026.
| Producto | Precio aprox. | Dónde |
|---|---|---|
| Escitalopram genérico 10 mgCaja de 14 tabletas | $74 | Farmacias Similares |
| Escitalopram genérico 10 mgCaja de 28 tabletas | $112 | Farmacias Similares |
| Escitalopram marca de cadena 10 mgCaja de 28 tabletas | $320 a $337 | Benavides, Farmacias del Ahorro |
| Lexapro 10 mgMarca original · caja de 28 | $1,773 a $1,838 | Benavides, Farmacias del Ahorro |
| Lexapro 20 mgMarca original · caja de 28 | $3,866 | Farmacias del Ahorro |
Los precios cambian seguido y varían por sucursal. Varias marcas aparecían agotadas en línea el día de la consulta.
Para darte una idea: un mes a 10 mg cuesta alrededor de $120 pesos en genérico y unos $1,900 en Lexapro. Si tu dosis es de 20 mg, pregúntale a tu médico qué presentación te conviene: a veces dos tabletas de 10 mg salen un poco más baratas que una de 20, pero toma siempre exactamente lo que diga tu receta.
"La mayoría de mis pacientes toma genérico y le va bien. Lo que sí pido es que, si con una marca te sientes estable, no la estés cambiando cada mes."Dr. B. Ernesto Cedillo Ramírez, psiquiatra
07 · Comparación
¿Escitalopram o sertralina? Diferencias que importan
Los dos son ISRS de primera línea y funcionan de forma parecida. La elección depende de tus síntomas, tu historia, otros medicamentos y tu bolsillo. Así se comparan:
| Punto | Escitalopram | Sertralina |
|---|---|---|
| Dosis habitual | 10 a 20 mg | 50 a 200 mg |
| Usos aprobados en EE.UU. | Depresión y ansiedad generalizada | Depresión, pánico, TOC, estrés postraumático, ansiedad social y disforia premenstrual |
| Eficacia y tolerancia | En el grupo más eficaz y en el mejor tolerado | En el grupo mejor tolerado |
| Corazón (QT) | Límite de 20 mg, 10 mg después de los 65 | Sin ese límite |
| Peso a 6 meses | Unos 400 g más que con sertralina | De los que menos peso suben |
| Embarazo y lactancia | Primera línea (ACOG) | Primera línea, la más estudiada |
| Genérico, un mes | Unos $120 a 10 mg | Unos $170 a 50 mg |
Eficacia y tolerancia: Cipriani 2018. Peso: Petimar 2024, con más de 183 mil pacientes; los propios autores consideran pequeñas las diferencias.510
08 · Dudas comunes
Alcohol, peso, embarazo y otros medicamentos
¿Puedo tomar alcohol con escitalopram?
Lo mejor es evitarlo. El NHS recomienda no combinarlos porque el alcohol aumenta la somnolencia, y además empeora el sueño, la ansiedad y el ánimo, justo lo que estás tratando.8
¿El escitalopram engorda?
Poco. En el estudio más grande sobre el tema, con 183,118 pacientes, quienes tomaron escitalopram subieron en promedio unos 400 gramos más que quienes tomaron sertralina a los 6 meses (Annals of Internal Medicine, 2024).10 El bupropión fue el que menos peso subió.
¿Se puede tomar en el embarazo o la lactancia?
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) considera a los ISRS como primera línea en el embarazo y menciona a la sertralina y al escitalopram como opciones iniciales.12 En la lactancia, el bebé recibe en promedio alrededor del 3 al 4% de la dosis de la mamá ajustada por peso; LactMed considera que tomarlo no es motivo para suspender la lactancia, vigilando que el bebé coma bien y no esté demasiado dormido.11 La etiqueta mexicana de Lexapro es más estricta: pide usarlo en el embarazo solo si hay una necesidad clara y no recomienda la lactancia durante el tratamiento, así que la decisión siempre se toma con tu médico.
Si estás embarazada o acabas de tener a tu bebé, en esta guía hablo de la depresión posparto.
¿Con qué no se debe mezclar?
- Nunca con antidepresivos IMAO (ni en los 14 días antes o después), linezolid, azul de metileno intravenoso ni pimozida.
- Con precaución con tramadol, triptanes para la migraña, litio, otros antidepresivos y hierba de San Juan, por el riesgo de síndrome serotoninérgico.
- Con vigilancia si tomas aspirina, antiinflamatorios o warfarina, por el riesgo de sangrado.
- Avísale a tu médico si tomas medicamentos para el corazón o que alargan el QT.
¿Y con clonazepam?
No tienen una interacción peligrosa entre sí y a veces se combinan las primeras semanas, mientras el escitalopram empieza a funcionar. El detalle es el clonazepam: crea dependencia, así que debe ser por poco tiempo y con un plan para dejarlo.
09 · Suspensión
¿Cómo dejar el escitalopram?
Nunca de golpe. La FDA recomienda bajar la dosis poco a poco. Si se suspende de repente pueden aparecer mareo, sensaciones raras parecidas a "toques" eléctricos, irritabilidad e insomnio. Si aparecen al bajar, lo indicado es regresar a la dosis anterior y bajar más despacio.1
Eso no es adicción. El escitalopram no da ganas de consumirlo ni obliga a subir la dosis para sentir lo mismo. Los síntomas aparecen porque el cerebro se acostumbró a él, y por eso se retira en semanas o meses, según cuánto tiempo lo tomaste.
10 · Consulta
¿Necesitas escitalopram? Así lo decidimos en consulta
No todo malestar necesita un antidepresivo. En la depresión leve, la guía británica NICE propone empezar con psicoterapia y otras medidas, y no ofrecer de entrada un medicamento salvo que la persona lo prefiera.13
- Primera consulta de 60 minutos. Reviso tus síntomas y tu historia, y descarto causas médicas y un trastorno bipolar, que cambia por completo el tratamiento.
- Un plan con lo que se consigue en México. Si el medicamento hace falta, elegimos cuál, la dosis y la presentación pensando también en tu bolsillo.
- Seguimiento al mes. Revisamos la respuesta y los efectos secundarios, y ajustamos.
- Psicoterapia cuando ayuda. Medicamento y terapia juntos suelen funcionar mejor que cualquiera de los dos por separado.
Atiendo en Tijuana, en New City Medical Plaza (Zona Río), y en línea desde cualquier parte de México. La primera consulta cuesta $2,200 MXN y el seguimiento $1,800 MXN, ambos de 60 minutos.
¿No sabes si lo que sientes es depresión o ansiedad? Empieza con mi test de depresión o mi test de ansiedad, gratuitos.
11 · Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre el escitalopram
¿Para qué sirve el escitalopram?
Es un antidepresivo ISRS aprobado para la depresión y la ansiedad generalizada. En México su etiqueta también incluye el trastorno de pánico, la ansiedad social y el trastorno obsesivo compulsivo.
¿Cuánto tarda en hacer efecto el escitalopram?
Los efectos secundarios suelen bajar en un par de semanas y la mejoría completa llega en varias semanas, normalmente entre la 4 y la 8. Una vez que funciona, lo habitual es seguir al menos 6 meses.
¿El escitalopram necesita receta en México?
Sí. Pertenece a la fracción IV del artículo 226 de la Ley General de Salud: requiere receta médica, pero la farmacia no la retiene y se puede resurtir las veces que indique el médico. No es un medicamento controlado.
¿Cuánto cuesta el escitalopram en México?
El genérico de 10 mg cuesta desde unos $74 pesos la caja de 14 tabletas y $112 la de 28. Lexapro de 10 mg cuesta entre $1,773 y $1,838 la caja de 28, según precios de octubre de 2026.
¿El escitalopram se toma en la mañana o en la noche?
Una vez al día, a la hora que mejor te funcione. Si te quita el sueño, en la mañana; si te da sueño, en la noche. Se puede tomar con o sin alimentos.
¿Qué es mejor, escitalopram o sertralina?
Ninguno es mejor para todos. Los dos son de primera línea. El escitalopram tiene una dosis más sencilla y quedó entre los más eficaces y mejor tolerados; la sertralina tiene más usos aprobados, no tiene límite de dosis por el corazón y es la más estudiada en embarazo.
¿El escitalopram engorda?
Poco. En un estudio con más de 183 mil pacientes, a los 6 meses se subió en promedio unos 400 gramos más que con sertralina, una diferencia que los propios autores consideran pequeña.
¿Cuál es la dosis máxima de escitalopram?
20 mg al día. En mayores de 65 años y en personas con problemas del hígado, 10 mg al día.
¿Puedo tomar alcohol con escitalopram?
Lo mejor es evitarlo: el alcohol aumenta la somnolencia y empeora el sueño, la ansiedad y el ánimo.
¿Qué pasa si dejo el escitalopram de golpe?
Pueden aparecer mareo, sensaciones parecidas a toques eléctricos, irritabilidad e insomnio. No es adicción: se evita bajando la dosis poco a poco con tu médico.
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Dr. B. Ernesto Cedillo Ramírez
Médico psiquiatra certificado · Tijuana, México
Me formé como médico y psiquiatra en la UNAM, con la residencia en el Hospital Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez de la Ciudad de México, y estoy certificado por el Consejo Mexicano de Psiquiatría. Recetar, ajustar y retirar psicofármacos con cuidado es parte central de mi trabajo diario en consulta.
Cédula profesional 11206254 · Cédula de especialidad 13577158. Puedes verificarlas en el Registro Nacional de Profesionistas. Más sobre mí.
Fuentes
Referencias
- US Food and Drug Administration. Lexapro (escitalopram), información para prescribir, revisión 2023. dailymed.nlm.nih.gov
- PLM México. Lexapro tabletas, información para prescribir. medicamentosplm.com
- Ley General de Salud, artículos 226 y 245. diputados.gob.mx
- Vázquez-Salas A y colaboradores. Sintomatología depresiva en adolescentes y adultos mexicanos: Ensanut 2022. Salud Pública de México 2023;65(supl 1):S117-S125. doi.org
- Cipriani A y colaboradores. Comparative efficacy and acceptability of 21 antidepressant drugs for the acute treatment of adults with major depressive disorder: a systematic review and network meta-analysis. The Lancet 2018;391(10128):1357-1366. doi.org
- ClinCalc DrugStats. Escitalopram, estadísticas de prescripción en EE.UU. 2023. clincalc.com
- MHRA. Citalopram and escitalopram: QT interval prolongation, diciembre 2011. gov.uk
- NHS. Common questions about escitalopram. nhs.uk
- MedlinePlus. Escitalopram. medlineplus.gov
- Petimar J y colaboradores. Medication-induced weight change across common antidepressant treatments: a target trial emulation study. Annals of Internal Medicine 2024;177(8):993-1003. doi.org
- LactMed. Escitalopram. National Library of Medicine. ncbi.nlm.nih.gov
- ACOG Clinical Practice Guideline No. 5. Treatment and management of mental health conditions during pregnancy and postpartum. Obstetrics & Gynecology 2023;141(6):1262-1288. doi.org
- NICE. Depression in adults: treatment and management (NG222). nice.org.uk
- Precios consultados el 28 de octubre de 2026 en Farmacias Similares, Benavides y Farmacias del Ahorro.
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