Sertralina: para qué sirve, cuánto tarda en hacer efecto y si necesita receta en México
Lo que necesitas saber antes de empezarla, explicado por un psiquiatra certificado y con lo que de verdad se consigue hoy en farmacias mexicanas.
La respuesta corta
- Qué es: un antidepresivo del grupo de los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina). En México se vende como Altruline, la marca original, y como genérico.
- Para qué sirve: depresión, trastorno de pánico, trastorno obsesivo compulsivo (TOC), estrés postraumático y ansiedad social. También es de las primeras opciones en ansiedad generalizada.
- Cuánto tarda: los primeros cambios suelen notarse entre la semana 1 y la 2, y el efecto completo puede tardar hasta 8 semanas.
- Receta: sí la necesita, pero no es un medicamento controlado como el clonazepam. La farmacia no se queda con tu receta y la puedes resurtir las veces que indique tu médico.
- Precio: el genérico de 50 mg cuesta desde unos $85 pesos la caja de 14 tabletas; Altruline, alrededor de $1,100 a $1,150.
- Nunca la suspendas de golpe: se baja poco a poco y con tu médico.
01 · Qué es
¿Qué es la sertralina?
La sertralina es un antidepresivo del grupo de los ISRS. Frena la recaptura de serotonina (el proceso con el que la neurona vuelve a absorber este mensajero químico), así que queda más serotonina disponible en los circuitos del cerebro que regulan el ánimo, la ansiedad y el sueño.
Es uno de los medicamentos más usados del mundo. En Estados Unidos fue el número 11 entre los más recetados en 2023, con más de 42 millones de recetas.
La evidencia es sólida. En uno de los análisis más grandes que se han hecho sobre antidepresivos, con 522 estudios y más de 116 mil personas, los 21 medicamentos evaluados funcionaron mejor que el placebo, y la sertralina quedó entre los mejor tolerados (Cipriani y colaboradores, The Lancet, 2018).
"En mi consulta es uno de los antidepresivos con los que más empiezo: está muy estudiada, el genérico es barato y es de las opciones más seguras cuando hay embarazo o lactancia."
02 · Usos
¿Para qué sirve la sertralina?
Estas son las condiciones en las que está aprobada y la dosis con la que normalmente se empieza. La dosis final siempre la ajusta tu médico.
| Condición | ¿Aprobada? | Dosis inicial habitual |
|---|---|---|
| Depresión | Sí | 50 mg al día |
| Trastorno obsesivo compulsivo (TOC) | Sí | 50 mg al día |
| Trastorno de pánico | Sí | 25 mg la primera semana, luego 50 mg |
| Estrés postraumático (TEPT) | Sí | 25 mg la primera semana, luego 50 mg |
| Ansiedad social | Sí | 25 mg la primera semana, luego 50 mg |
| Trastorno disfórico premenstrual | En EE.UU.; no aparece en la etiqueta mexicana | 50 mg al día |
| Ansiedad generalizada | Fuera de etiqueta (no está en el instructivo, pero las guías la respaldan) | 25 a 50 mg al día |
La dosis se sube en pasos de 25 a 50 mg, no más de una vez por semana, hasta un máximo de 200 mg al día (etiqueta de la FDA).
En ansiedad generalizada, la guía británica NICE sugiere probar primero la sertralina cuando se elige tratamiento con medicamento, porque es la opción con mejor relación entre eficacia y costo.
03 · Tiempos
¿Cuánto tarda en hacer efecto la sertralina?
La sertralina no funciona de un día para otro. Así suele ser el camino:
- Semanas 1 y 2. A veces llegan primero los efectos secundarios (náusea, diarrea, insomnio) que la mejoría, y suelen bajar conforme el cuerpo se acostumbra. Los primeros cambios a veces se notan en el sueño o la energía.
- Semanas 2 a 4. La ansiedad y el ánimo empiezan a moverse.
- Semanas 4 a 8. Se ve el efecto completo de la dosis. El sistema de salud británico (NHS) calcula hasta 8 semanas.
- Cuando ya te sientes bien. Se recomienda seguir al menos 6 meses más para bajar el riesgo de que los síntomas regresen.
No subas la dosis por tu cuenta ni la cambies de marca. Avísale a tu médico: muchas veces basta con ajustar la dosis o darle unas semanas más.
04 · Cómo tomarla
¿La sertralina se toma en la mañana o en la noche?
- Una vez al día, en la mañana o en la noche, con o sin alimentos, según la etiqueta mexicana.
- Si te quita el sueño, tómala en la mañana. Si te da sueño, pásala a la noche.
- Tómala siempre a la misma hora para que no se te olvide.
- Si se te olvida una dosis, tómala en cuanto te acuerdes, a menos que ya casi sea hora de la siguiente. Nunca tomes doble.
05 · Efectos secundarios
Efectos secundarios de la sertralina
Estos son los más frecuentes en los estudios que revisó la FDA, comparados con quienes tomaron placebo (una pastilla sin medicamento). La diferencia entre las dos columnas es lo que se le puede atribuir a la sertralina.
| Efecto | Con sertralina | Con placebo |
|---|---|---|
| Náusea | 26% | 12% |
| Diarrea o heces blandas | 20% | 10% |
| Insomnio | 20% | 13% |
| Boca seca | 14% | 9% |
| Mareo | 12% | 8% |
| Cansancio | 12% | 8% |
| Somnolencia | 11% | 6% |
| Temblor | 9% | 2% |
| Dificultad para eyacular (hombres) | 8% | 1% |
| Sudoración | 7% | 3% |
| Menos apetito | 7% | 2% |
| Menos deseo sexual | 6% | 2% |
Los digestivos suelen ser los primeros en aparecer y en irse. Los sexuales pueden durar mientras tomes el medicamento; si te pasa, coméntalo con tu médico, porque hay ajustes que ayudan.
- Ideas de hacerte daño o de morir. La FDA advierte que pueden aumentar al inicio del tratamiento en menores de 25 años. Llama a la Línea de la Vida, 800 911 2000, disponible las 24 horas, o al 911.
- Agitación, fiebre, sudoración, temblor intenso, rigidez y diarrea al mismo tiempo. Puede ser síndrome serotoninérgico (un exceso de serotonina), sobre todo si combinaste medicamentos.
- Euforia, mucha energía y poca necesidad de dormir. Puede ser un viraje a manía (un cambio a euforia anormal). Avisa a tu médico si tú o alguien de tu familia tiene trastorno bipolar.
- Sangrados o moretones sin explicación, en especial si tomas aspirina, antiinflamatorios o anticoagulantes.
06 · En México
Sertralina en México: receta, marcas y precios
¿La sertralina necesita receta en México?
Sí. La sertralina pertenece a la fracción IV del artículo 226 de la Ley General de Salud, y por eso su caja dice "Su venta requiere receta médica". En la práctica significa:
- La farmacia debe pedirte la receta, pero no se queda con ella.
- Puedes resurtirla las veces que indique tu médico en la misma receta.
- No es un psicotrópico controlado. El clonazepam sí lo es: su receta lleva la cédula del médico, se surte una sola vez y la farmacia la retiene.
Marcas y precios de la sertralina en México
Precios de la caja de 14 tabletas de 50 mg en las tiendas en línea de cada farmacia, consultados el 28 de octubre de 2026.
| Producto | Precio aprox. | Dónde |
|---|---|---|
| Sertralina genéricaGenérico | $84.50 | Farmacias Similares |
| Sertralina MedimartGenérico | $86 | Walmart |
| TressvinMarca | $284 | Farmacias del Ahorro |
| Sertralina Marca del AhorroGenérico de cadena | $303 | Farmacias del Ahorro |
| EquivacMarca | $360 | Farmacias del Ahorro |
| Sertex (Psicofarma)Marca | $451 | Benavides |
| Aleval (Sun Pharma)Marca | $622 | Benavides |
| Altruline (Viatris)Marca original | $1,119 a $1,153 | Farmacias del Ahorro, Benavides |
Los precios cambian seguido y varían por sucursal. Altruline también se vende en caja de 28 tabletas y en cápsulas de 100 mg.
Para darte una idea: un mes a 50 mg cuesta unos $170 pesos en genérico y entre $1,364 y $1,918 pesos en Altruline.
¿El genérico funciona igual que Altruline?
La sertralina está en el catálogo de medicamentos genéricos intercambiables de la Secretaría de Salud. Para entrar a ese catálogo, un genérico tiene que demostrar que es equivalente al original.
"La mayoría de mis pacientes toma genérico. Lo que sí recomiendo es que, si con uno te sientes bien, no estés cambiando de marca cada mes."
07 · Dudas comunes
Alcohol, peso, embarazo y otros medicamentos
¿Puedo tomar alcohol con sertralina?
Lo mejor es evitarlo. El NHS advierte que el alcohol puede empeorar tus síntomas y darte más sueño o mareo. Además altera el descanso y empeora la ansiedad y el ánimo al día siguiente, justo lo que estás tratando.
¿La sertralina engorda?
Es de los antidepresivos con menos efecto sobre el peso. Al principio incluso puede quitar el hambre (7% contra 2% con placebo). En un estudio con más de 183 mil pacientes, a los 6 meses el escitalopram, la paroxetina y la duloxetina hicieron subir un poco más de peso que la sertralina, y el bupropión menos (Annals of Internal Medicine, 2024).
¿Se puede tomar en el embarazo o la lactancia?
Sí se puede, con indicación médica, y es de las opciones preferidas. El instructivo mexicano dice que no se use en embarazo ni lactancia; es una advertencia general, por eso la decisión se individualiza. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) considera a los ISRS como primera línea en el embarazo, y la sertralina suele preferirse por la cantidad de información de seguridad que tiene. En la lactancia, el bebé recibe en promedio alrededor del 2% del nivel en sangre de la mamá (LactMed). La decisión siempre se toma con tu médico, comparando los riesgos de tratar y de no tratar.
¿Con qué no se debe mezclar?
- Nunca con antidepresivos IMAO (un grupo antiguo de antidepresivos), ni en los 14 días después de dejarlos, ni con linezolid, azul de metileno intravenoso ni pimozida.
- Con precaución con tramadol, triptanes para la migraña, litio, otros antidepresivos, anfetaminas y hierba de San Juan, porque aumentan el riesgo de síndrome serotoninérgico.
- Con vigilancia si tomas aspirina, antiinflamatorios o warfarina, por el riesgo de sangrado.
Si tomas medicamento para el TDAH, tu psiquiatra debe saberlo: es una combinación frecuente, pero se vigila.
¿Y con clonazepam?
No tienen una interacción peligrosa entre sí y a veces se combinan al inicio, mientras la sertralina empieza a hacer efecto. El problema es el clonazepam: crea dependencia, así que debe ser por poco tiempo y con un plan para dejarlo.
08 · Suspensión
¿Cómo dejar la sertralina?
Nunca de golpe. La FDA recomienda bajar la dosis de forma gradual. Si se suspende de repente pueden aparecer síntomas de discontinuación: náusea, sudoración, mareo, irritabilidad e insomnio.
Eso no es adicción. La sertralina no provoca ganas de consumirla ni la necesidad de subir la dosis para sentir lo mismo. Los síntomas aparecen porque el cerebro se acostumbró a ella, y por eso se reduce poco a poco, en semanas o meses, según cuánto tiempo la tomaste.
09 · Consulta
¿Necesitas sertralina? Así lo decidimos en consulta
No todo malestar necesita un antidepresivo. En la depresión leve, la guía NICE propone empezar con psicoterapia y otras medidas, y no ofrecer de entrada un medicamento salvo que la persona lo prefiera.
- Primera consulta de 60 minutos. Reviso tus síntomas y tu historia, y descarto causas médicas y un trastorno bipolar, que cambia por completo el tratamiento.
- Un plan con lo que se consigue en México. Si el medicamento hace falta, elegimos dosis y presentación pensando también en tu bolsillo.
- Seguimiento al mes. Revisamos la respuesta y los efectos secundarios, y ajustamos.
- Psicoterapia cuando ayuda. Medicamento y terapia juntos suelen funcionar mejor que cualquiera de los dos por separado.
Atiendo en Tijuana, en New City Medical Plaza (Zona Río), y en línea desde cualquier parte de México. La primera consulta cuesta $2,200 MXN y el seguimiento $1,800 MXN, ambos de 60 minutos.
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10 · Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre la sertralina
¿Para qué sirve la sertralina?
Es un antidepresivo ISRS aprobado para depresión, trastorno de pánico, trastorno obsesivo compulsivo, estrés postraumático y ansiedad social. También es de las primeras opciones en ansiedad generalizada.
¿Cuánto tarda en hacer efecto la sertralina?
Los primeros cambios suelen notarse entre la semana 1 y la 2, y el efecto completo puede tardar hasta 8 semanas. Una vez que funciona, se recomienda seguir al menos 6 meses.
¿La sertralina necesita receta en México?
Sí. Pertenece a la fracción IV del artículo 226 de la Ley General de Salud: requiere receta médica, pero la farmacia no la retiene y se puede resurtir las veces que indique el médico. No es un medicamento controlado.
¿La sertralina se toma en la mañana o en la noche?
Una vez al día, a la hora que mejor te funcione. Si te quita el sueño, en la mañana; si te da sueño, en la noche. Se puede tomar con o sin alimentos.
¿La sertralina da sueño?
Puede hacer las dos cosas: en los estudios, el 11% tuvo somnolencia y el 20% insomnio, contra 6% y 13% con placebo. Cambiar la hora de la toma suele resolverlo.
¿La sertralina engorda?
Es de los antidepresivos con menos efecto sobre el peso. Al inicio incluso puede quitar el hambre, y en estudios grandes se sube menos de peso con ella que con escitalopram, paroxetina o duloxetina.
¿Puedo tomar alcohol con sertralina?
Lo mejor es evitarlo: el alcohol puede empeorar los síntomas y darte más sueño o mareo.
¿Se puede tomar sertralina con clonazepam?
No tienen una interacción peligrosa y a veces se combinan al inicio del tratamiento. El clonazepam crea dependencia, así que debe usarse por poco tiempo y con un plan de tu médico para dejarlo.
¿Qué pasa si dejo la sertralina de golpe?
Pueden aparecer síntomas de discontinuación como mareo, náusea, sudoración, irritabilidad e insomnio. No es adicción: se evita bajando la dosis poco a poco con tu médico.
¿Cuánto tiempo puedo tomar sertralina?
Lo habitual es seguir al menos 6 meses después de sentirte bien. Algunas personas la necesitan más tiempo, y se puede tomar de forma prolongada con seguimiento médico.
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Dr. B. Ernesto Cedillo Ramírez
Médico psiquiatra certificado · Tijuana, México
Me formé como médico y psiquiatra en la UNAM, con la residencia en el Hospital Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez de la Ciudad de México, y estoy certificado por el Consejo Mexicano de Psiquiatría. La depresión y la ansiedad son de lo que más atiendo en mi consulta.
Cédula profesional 11206254 · Cédula de especialidad 13577158. Puedes verificarlas en el Registro Nacional de Profesionistas.
Fuentes
Referencias
- US Food and Drug Administration. Zoloft (sertraline), información para prescribir, revisión 2023. accessdata.fda.gov
- PLM México. Altruline tabletas, información para prescribir. medicamentosplm.com
- Ley General de Salud, artículos 226, 245 y 251. diputados.gob.mx
- NOM-072-SSA1-2012, Etiquetado de medicamentos y de remedios herbolarios. farmacopea.org.mx
- Vázquez-Salas A y colaboradores. Síntomas depresivos en adultos mexicanos, ENSANUT 2022. Salud Pública de México 2023;65(supl 1):S117-S125. doi.org/10.21149/14827
- INEGI. Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) 2021. inegi.org.mx
- Cipriani A y colaboradores. Comparative efficacy and acceptability of 21 antidepressant drugs. The Lancet 2018;391(10128):1357-1366. doi.org
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- NICE. Generalised anxiety disorder and panic disorder in adults (CG113). nice.org.uk
- NICE. Depression in adults: treatment and management (NG222). nice.org.uk
- Petimar J y colaboradores. Medication-induced weight change across common antidepressant treatments. Annals of Internal Medicine 2024;177:993-1003. doi.org
- ACOG Clinical Practice Guideline No. 5. Treatment and management of mental health conditions during pregnancy and postpartum, 2023. doi.org
- LactMed. Sertraline. National Library of Medicine. ncbi.nlm.nih.gov
- MedlinePlus. Sertralina. medlineplus.gov
- Facultad de Medicina, UNAM. Catálogo de medicamentos genéricos intercambiables: sertralina. facmed.unam.mx
- Precios consultados el 28 de octubre de 2026 en Farmacias Similares, Farmacias del Ahorro, Benavides, Walmart y Costco.
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Esta página es informativa y no sustituye una valoración médica individual. No inicies, cambies ni suspendas un medicamento sin indicación de tu médico. Última revisión: 28 de octubre de 2026.